皆さん､動物達の健康を意識することが最近、多いと思います。『近所のワンちゃんが､もう15歳なのに､まだまだ元気だ。』とか､『知り合いの猫ちゃんが､膀胱炎になって､エサを変えた。』とか､よく､私達も､相談されることが多いです。私達は､そんな時､まず､質問します。『飼い主さんが考えるいいエサの条件というものが3つあります。何かわかりますか？』答は､以下のとおりです。

　�@栄養のバランスがいいこと
　�A嗜好性(食いつき)がいいこと
　�B値段が安いこと

下の図のように､それぞれを頂点とした三角形を作ってみましょう。

Aというエサは､栄養に特化しています。その為､嗜好性と値段から外れますから､あまりおいしくなく､高いエサであるといえます。人で言えば､最近はやりのスローフードでしょうか？

Bは、食いつきはとてもいいですが､値段が高く､栄養のバランスもいいとはいえません。人では､ポテトチップスのようなお菓子がここに当てはまるでしょう。

Cは、値段が安いので､飼い主さんにとってはいいエサですが､あまりおいしくなく､栄養のバランスもいいとはいえません。

ちなみに､人が食べているものは､塩分､等分が強く､栄養のバランスも偏ってしまう為､この三角形の中にも入れません。

あなたは､動物達に､何を求めますか？『いつまでも健康で､長生きしてほしい。』でしょうか？それとも､『体を壊しても、おいしいものを一杯食べてほしい。』でしょうか？それとも、『飼いたくて､飼った訳じゃないし､あまり興味がない。』でしょうか？(最後の方は､あまり見えないですね。)もし､あなたが､動物達に､『家族の一員として､いつまでも､長く生きてほしい。天寿を全うしてほしい。』とお考えであれば､あなたが､選ぶべき､いいエサとは､栄養のバランスに優れたエサであるということです。　

栄養を考えた場合､エサは､大きく3つに大別することが出来ます。

�@処方食
　【動物病院でしか販売していません。】

処方食とは､疾病管理を目的として作られたエサです。具体的には､心臓の悪い子用のエサ､腎臓の悪い子用のエサ、或いは､栄養失調の子の為のエサというように､病気を治す､或いは､病気の悪化を防ぐ力を持っています。言い換えれば､健康な子が食べれば､より健康になるえさもありますし､逆に､毒となって体調を崩す場合もあります。ですから､獣医師の処方が必要である為､動物病院でしか販売されていません。

�Aプレミアムフード
　【動物病院でも販売していますが､ペットショップ、ホームセンターでも売っています。】

プレミアムフードとは､健康管理を目的として作られています。例えば､胃腸の弱い子用、皮膚の弱い子用、毛玉予防ができるもの等、病気にならないよう､予防する目的のものが多いです。また、動物の年齢を考慮した栄養バランスのエサもこの部類に入ってきます。

�B一般食
　【動物病院では扱っていません。】

栄養のことをあまり重要視せず､嗜好性と値段を追及したエサがこの部類に入ります。